19. 12. 1852 - 9. 5. 1931
Albert Abraham Michelson se narodil 19. prosince 1852 ve městě Strelno v Prusku (dnešní Strzelno v Polsku). V roce 1855, ve věku dvou let, emigroval s rodinou do Spojených států amerických. Rodina se usadila nejprve ve Virginia City v Nezadě a později v San Franciscu. Michelson navštěvoval chlapeckou školu v San Franciscu, kde bydlel u ředitele školy.
V roce 1869 byl přijat na Námořní akademii Spojených států v Annapolis, kde vynikal v optice, teple, klimatologii a technickém kreslení. Po absolvování v roce 1873 sloužil dva roky na moři a poté se vrátil na akademii jako instruktor fyziky a chemie, kde působil až do roku 1879.
Albert Abraham Michelson
Vědecká kariéra a přínosy
Měření rychlosti světla
Michelson se intenzivně zabýval měřením rychlosti světla. Jeho první experimenty na toto téma proběhly během jeho působení v Annapolis. V letech 1878 až 1882 prováděl měření, která zůstala dlouho nepřekonána svou přesností.
Michelsonův interferometr a experiment Michelson–Morley
V roce 1881, během studijního pobytu v Berlíně, Michelson navrhl a sestrojil interferometr – zařízení schopné rozdělit světelný paprsek na dva kolmé směry a poté je znovu spojit. Tento přístroj byl klíčový pro experiment, který měl ověřit existenci éteru, hypotetického média pro šíření světla. V roce 1887, ve spolupráci s Edwardem Morleym, provedl Michelson slavný Michelsonův–Morleyův experiment, který neprokázal očekávaný „éterový vítr“. Tento výsledek měl zásadní význam pro vývoj speciální teorie relativity.
Akademická činnost
Po návratu do USA v roce 1882 přijal Michelson místo profesora fyziky na Case School of Applied Science v Clevelandu. V roce 1892 se stal profesorem fyziky na nově založené Univerzitě v Chicagu, kde působil až do svého odchodu do důchodu v roce 1929.
Osobní život
V roce 1899 se Michelson oženil s Ednou Stantonovou. Společně měli jednoho syna a tři dcery.
Ocenění a uznání
Michelson obdržel řadu prestižních ocenění za své vědecké přínosy. V roce 1907 se stal prvním Američanem, který získal Nobelovu cenu za fyziku, a to za své přesné optické přístroje a spektroskopické a metrologické výzkumy provedené s jejich pomocí. V letech 1923 až 1927 byl prezidentem Národní akademie věd USA.
Pozdější léta a smrt
Albert Abraham Michelson zemřel 9. května 1931 v Pasadeně v Kalifornii. Jeho poslední práce se týkaly měření rychlosti světla ve vakuu.
Zdroje
- Albert A. Michelson - Biographical - NobelPrize.org
- A.A. Michelson | Nobel Prize-Winning Physicist - Britannica
- Albert Abraham Michelson - Wikipedie
- Michelson, Albert Abraham - Case Western Reserve University
- Albert Abraham Michelson 1852–1931 - AIP